Stijn van Bavel is pas 16 jaar, maar heeft zijn hart al jaren volledig aan het voetbal verpand. “Ik voetbal bij SV Reeshof in Tilburg en dat is echt mijn grote passie,” vertelt hij enthousiast. Naast het veld zit hij in VWO 5 op het Odulphuslyceum. “Studeren komt later, nu draait alles om voetbal.”
Een leven bij SV Reeshof
Stijn speelt al sinds zijn zevende bij SV Reeshof. “Ik begon rechtstreeks in de F’jes en ben daarna via de JO13-2 doorgestroomd naar de JO15-1. Dat gebeurde toen de helft van de JO14-1 uitviel en er een nieuw team gevormd moest worden. Vanaf dat moment werd het serieuzer – groot veld, nieuwe teamgenoten. Sindsdien speel ik in de selectie, grotendeels met hetzelfde team. In de onder 17 werden we zelfs kampioen in de eerste klasse. Inmiddels spelen we met een jonge groep in de JO19-1 – en dat als 16-jarige, dus dat is mooi.”
Stijn is een echte nummer 10. “Ik speel al sinds de jeugd op die positie, maar ben ook weleens op andere plekken ingezet. Toch ligt mijn kracht vooral op het middenveld, waar ik het spel kan verdelen en aanvallend mijn stempel kan drukken.”
Eerste officiële minuten bij het eerste
Afgelopen week maakte Stijn zijn officiële debuut bij het eerste elftal van SV Reeshof, tijdens een competitiewedstrijd tegen RKDVC. “Het was niet de eerste keer dat ik bij de selectie zat. Ik train al een tijdje één keer per week mee met het eerste en heb eerder al eens minuten gemaakt in een oefenwedstrijd tegen Waspik. Maar dit was mijn officiële debuut in de competitie – dat voelt toch anders.”
Voor de wedstrijd had de trainer al laten doorschemeren dat hij Stijn graag wilde laten invallen. “Tijdens de wedstrijdbespreking zei hij dat hij me graag wilde laten debuteren, maar dat dat natuurlijk afhing van het wedstrijdverloop. Toen het nog 1-1 stond laat in de tweede helft, dacht ik eigenlijk dat ik er niet meer in zou komen. Maar ja, op zo’n warme dag worden spelers sneller moe, en na even warmlopen riep de trainer me toch bij zich. In de 70e minuut mocht ik erin. Super tof natuurlijk!”
Lees verder onder foto.
Eerste indruk op het veld
Uiteindelijk speelde Stijn zo’n 25 minuten, inclusief blessuretijd. “Best veel, vond ik zelf. Vooraf had ik eigenlijk niet verwacht dat ik zou spelen.” Over zijn eigen optreden is hij positief. “Het was een warme dag, dat merkte ik meteen toen ik het veld opliep – droge mond en alles, haha. Maar door veel te communiceren met mijn medespelers hielden we ons sterk en verdedigden we de 1-1 goed. In de laatste minuten kwamen we er zelfs nog een keer goed uit, maar helaas gaf de scheidsrechter geen penalty. Al met al heb ik in die 25 minuten enorm genoten. Voor mijn eerste keer ging het best goed, dus daar ben ik wel trots op. Maar natuurlijk wil ik altijd beter worden.”
Blik op de toekomst
Terugkijkend op de dag is Stijn alleen maar tevreden. “Echt een topdag! Mijn debuut maken en een resultaat neerzetten tegen de nummer drie, die nog kans maakte op het kampioenschap. Ik heb die nacht zeker heerlijk geslapen.”
Komend weekend wacht alweer de volgende uitdaging. “We spelen met de JO19-1 tegen de JO19-1 van Be Ready. Een belangrijke wedstrijd, want we strijden om het kampioenschap. Dat wordt weer een mooie test.”
Zijn ambitie voor de toekomst is duidelijk. “Ik wil het uiterste uit mezelf halen en zo goed mogelijk worden. Gelukkig kan ik dat met veel plezier doen, want ik leef voor voetbal.”
