Na een sterk seizoen waarin Nulandia tot het eind meedeed om het kampioenschap, eindigde de titelstrijd uiteindelijk in het voordeel van Berghem Sport. Voor Nulandia rest de nacompetitie. We spreken trainer Mike van Lokven over de veerkracht in zijn team, de kracht van het dorp, en de komende clash met Beek Vooruit.
Mike, het kampioenschap is aan Berghem Sport gegaan. Hoe heeft de ploeg gereageerd op dat teleurstellende einde?
“Ik was erg benieuwd naar de reactie van ons team na de teleurstelling. Vaak zie je dat ploegen dan van slag zijn,” begint Van Lokven. “Tuurlijk was het pijnlijk en was er verdriet. Maar na de wedstrijd, tijdens de seizoensafsluiting in de tent, proefde ik bij de groep en de club dat iedereen nog steeds hongerig is naar succes. Dat werd afgelopen week op de trainingen alleen maar bevestigd.”
De nacompetitie lonkt nu. Wat betekent deze extra kans voor de club, de groep én het dorp?
“Het voelt echt als een extra kans om dit succesvolle seizoen nog glans te geven,” zegt Van Lokven vastberaden. “Het leeft binnen de club en de samenleving. Er is een gevoel van trots vanuit de gemeenschap richting ons team. En dat geeft ons heel veel kracht.”
Nulandia begon het seizoen met handhaving als doel. Kun je iets zeggen over de weg die jullie hebben afgelegd?
“Dit is een prachtig seizoen geweest waarin er week in, week uit is gestreden met elkaar. Dat we nu in deze positie staan is onze beloning. De waardering vanuit het dorp is groot en dat raakt de jongens ook.”
Gezien de fusie met Be Quick – mogelijk de laatste promotiekans als Nulandia – speelt dat een rol in de voorbereiding?
“Nee, dat speelt niet mee in onze voorbereiding of koppies,” reageert Van Lokven nuchter. “Maar het zou natuurlijk extra leuk zijn om op deze manier een stukje geschiedenis te kunnen schrijven.”
Wat weet je van Beek Vooruit, jullie tegenstander in de nacompetitie?
“Ik heb toevallig twee medecursisten van mijn Voetbalcoach 3-opleiding gesproken: Edwin en Jurgen, werkzaam bij Trinitas Oisterwijk en Be Ready. Ze vertelden me veelal dezelfde dingen over Beek Vooruit: ze scoren erg makkelijk. En dat zie je ook terug in de statistieken. Ondanks dat ze na hun periodetitel wat minder succesvol zijn geweest, is er bij ons geen enkele reden om deze tegenstander te onderschatten.”
Hoe bereid je het team voor op deze belangrijke wedstrijd tegen een ploeg uit een andere klasse?
“Zoals we dat altijd doen: door middel van gericht trainen en het analyseren van wedstrijdbeelden proberen we onze jongens optimaal voor te bereiden. Maar eerlijk gezegd hoeven we ze niet extra op scherp te zetten – dat zit er bij onze groep automatisch in. Zeker met het belang van deze wedstrijd is iedereen gefocust en klaar om te knallen.”
