Trainer Mark Klippel van RBC kijkt tevreden terug op het afgelopen seizoen. “We hebben een heel goed jaar gehad en boven verwachting gepresteerd als debutant in de 4e divisie,” vertelt hij trots. “Na een moeizame start, waarin we moeite hadden met scoren en moesten wennen aan het hogere niveau, zijn we langzaam opgeklommen op de ranglijst. Dat resulteerde uiteindelijk in een dikverdiende periodetitel.”
Waar de doelstelling aan het begin van het seizoen nog bescheiden was – eindigen in het linkerrijtje – moest dat gaandeweg worden bijgesteld. “We wilden ons ontwikkelen, groeien, en dat hebben we gedaan. Uiteindelijk spelen we nu voor promotie, en dat is iets wat niemand vooraf had durven dromen. Dus ja, we hebben de doelstelling niet alleen gehaald, we hebben hem overtroffen.”
De blik staat nu volledig gericht op de nacompetitie. “We zien dat als een geweldige uitdaging om misschien al de stap naar de 3e divisie te zetten. We zijn een paar weken geleden al begonnen met specifieke voorbereidingen: zorgen dat iedereen fit en fris is en met de juiste mindset aan de start staat. Hoe graag wil je promoveren? Wat ben je bereid daarvoor te doen en te laten?” Mark benadrukt dat herstel cruciaal is, zeker met drie zware wedstrijden in een week. “De trainingen voorafgaand aan de wedstrijden zijn kort en scherp, terwijl de dagen erna vooral in het teken staan van herstel, verzorging en mentale scherpte.”
Over tegenstander OJC Rosmalen heeft hij zich goed voorbereid. “We hebben ze een paar weken geleden bekeken. Het is een ervaren ploeg met een ervaren trainer, die al jaren op divisieniveau meedraait. Ze zijn moeilijk te verslaan, sterk in de omschakeling en gevaarlijk bij spelhervattingen. Alleen al omdat OJC één van de grootste amateurclubs in Nederland is, maakt dit voor ons een enorme uitdaging.”
Binnen de club leeft het volop. “Je voelt de positieve spanning, het enthousiasme, en de trots dat we zo ver gekomen zijn. Het vuurtje wordt bij iedereen nog meer aangewakkerd. Dit soort wedstrijden brengt zoveel los, niet alleen bij de selectie, maar bij de hele vereniging.”
Tot slot blikt Mark met bescheiden trots op zijn persoonlijke nominatie voor de VVON-award voor beste amateurtrainer in Zuid I. “Dat voelt als een enorme waardering voor alles wat we de afgelopen seizoenen met de club, staf en selectie hebben neergezet. We zijn ongeslagen kampioen geworden, en nu strijden we voor promotie. Natuurlijk ben je als trainer daar grotendeels verantwoordelijk voor, ook op de momenten dat het wat minder gaat. Daarom koester ik dit soort waarderingen en geniet ik er op mijn eigen manier van. Vrijdag is de verkiezing, we gaan zien of ik daadwerkelijk win, maar eerlijk gezegd: de nominatie op zich is al een geweldige erkenning.”
