Na een spannende seizoensontknoping heeft Gilze zich alsnog geplaatst voor de nacompetitie. Trainer Jurgen Arnouts ziet dat als een verdiende beloning voor zijn ploeg: “Als je als derde eindigt en daar ook al een tijdje staat, dan verdien je de nacompetitie. Na de teleurstelling tegen TSC hadden we het niet meer in eigen hand, dus het besef moest zondag wel even landen. Misschien werd er niet meer op gerekend, maar dit onderstreept: altijd blijven gaan, dan krijg je uiteindelijk wat je verdient.”
Ook binnen de club leeft het ticket volop. “De club is blij met de nacompetitie én met de thuiswedstrijd. Natuurlijk zijn ze tevreden, maar dat telt nu niet meer. We gaan deze nacompetitie benaderen als drie losse finales. Zaterdag staat de eerste op het programma, en die willen we absoluut winnen.”
De tegenstander zaterdag is Parkhout, een ploeg waar Arnouts zich inmiddels in verdiept heeft. “Ik weet er inmiddels het nodige van, maar dat ga ik eerst met de spelers bespreken. We willen goed voorbereid aan de aftrap verschijnen.”
Het duel wordt gespeeld op het eigen sportpark van Gilze, en volgens Arnouts is dat een grote plus. “Thuisvoordeel is echt belangrijk. Ik verwacht veel publiek, want het moet gaan leven in Gilze. Die steun van de tribune kan het verschil maken. De jongens hebben zo hard gewerkt dit jaar – ze verdienen dat. En ik weet zeker dat het hen net dat extra zetje kan geven.”
Wat betreft de sleutel tot succes tegen Parkhout is de trainer duidelijk: “De doorslag in de nacompetitie ligt vaak bij de wil om te winnen. Hoe graag wil je het, en wat heb je daar als team voor over? Je moet durven vrijuit spelen, het beste in jezelf naar boven halen – en dat moet je doen met een groot hart.”
Arnouts besluit krachtig: “Hier heb je tien maanden voor geknokt. Nu is het moment daar. Gaspedaal indrukken en jezelf belonen.”
