Door het 2-3 verlies tegen kampioen Geldrop is ELI er niet in geslaagd om zich rechtstreeks te handhaven in de 3e klasse. In deze door het plotseling overlijden van ELI-keeperstrainer, -scheidsrechter en oud-bestuurder Hans van Schaik uitgesteld duel hadden de blauwwitten tot een kwartier voor tijd nog uitzicht op het behalen van het ene benodigde punt. Twee Geldropse treffers in 6 minuten voorkwamen dit. De vele toeschouwers zagen een hardwerkende thuisclub, die in de eerste helft weinig echte kansen weggaf aan de kampioensploeg. Doelman Erik Swinkels met een solide redding en een blokkering van Youri Arts voorkwamen doelpunten van spits van Klinken. In de 23e minuut kwam ELI onverwachts op voorsprong. Het was aanvoerder Jaccy van den Enden, die na 10 seizoenen in de hoofdmacht, zijn vertrek een extra cachet gaf door de 1-0 binnen te schieten. Tot de rust bleef deze stand ongewijzigd door het gedreven verdedigende werk van de Blauwwitten tegen het aandringende Geldrop.
Direct na rust viel de langverwachte gelijkmaker door van Klinken, die Erik Swinkels kansloos liet, 1-1. Geldrop bleef aandringen en het lukte ELI niet meer om de bal in bezit te houden en uit te verdedigen. Een treffer voorkomen was de boodschap. In de 71e minuut was het toch Jaccy van den Enden, die met een strak schot juist voorlangs bijna succes had.
In de 76e minuut moest de ELI-defensie eindelijk buigen bij een snoeihard schot van Lanen langs de kansloze goalie, 1-2. De mannen van trainer Jeroen Vermaas moesten nu de aanval zoeken voor dat ene winstpunt. Geldrop maakte gebruik van de ontstane ruimte. Het was Jason van Klinken, die in het strafschopgebied ten val werd gebracht. Met de benutte strafschop bracht hij zijn seizoentotaal op 29!! goals. Even later kreeg Pepijn Relou nog een grote schietkans, maar hij schoot langs het doel. Toch werd het in de absolute slotfase nog even spannend omdat Tijn van Hout bij een scrimmage doeltreffend was, 2-3. Een gelijkspel zat er echter niet meer in.
ELI moet nu nacompetitie spelen voor behoud van de 3e klasse. Daarvoor moet ELI twee keer winnen. Op 9 juni, 2e pinksterdag, op sportpark ’t Luijtelaar tegen Kessel, periodewinnaar van een 4e klasse en bij winst op zondag 15 juni op neutraal terrein tegen een nog niet bekende tegenstander.
Opstelling ELI: Erik Swinkels, Luuk Saes (82, Pepijn Relou), Jaccy van den Enden, Lars Teuben, Aaron Hurkx, Teun van den Boom, Janick de Wit, Ruben van Hoof (46, Roel van Mook), Youri Arts, Jeremy Raaijmakers (28, Finn van den Heuvel) en Milos Milosevic (72, Tijn van Hout).
Bron: ELI
