Jeffrey van Lier is een moderne back met snelheid, die zowel verdedigend zijn mannetje staat als graag mee opkomt in de aanval. De 20-jarige Tilburger combineert zijn voetbalcarrière met een opleiding HBO Commerciële Economie – Digital Business Concepts aan de hogeschool in Tilburg. “Ik focus me op mijn ontwikkeling binnen en buiten het voetbal,” vertelt hij. Naast zijn studie volgt hij een leerwerktraject bij Onlizo, en is hij graag bezig met sport, ondernemen en digitale creatie.
Een vroege start bij FC Tilburg
Zijn voetbalverhaal begon bij FC Tilburg, waar hij al op jonge leeftijd veel vertrouwen kreeg van toenmalig trainer Michael de Boer. “Dat vertrouwen heeft me als speler echt gevormd. Op mijn 17e maakte ik mijn debuut in de tweede klasse bij FC Tilburg, een van mijn hoogtepunten tot nu toe.” Toch kende zijn tijd bij de club ook een pijnlijk dieptepunt. “Degradatie uit de tweede klasse was een harde klap. Dat doet iets met je als jonge speler.”
Nieuwe start bij GSBW
Na zijn periode bij FC Tilburg maakte Jeffrey de overstap naar GSBW, waar hij nu als links- of rechtsback speelt. “Bij GSBW voel ik me goed en ontwikkel ik me sterk onder trainer Timo Sevriens. Het voetballende gedeelte gaat hier echt de goede kant op, en ik voel mezelf met de week beter worden.”
Als speler heeft Jeffrey een duidelijke inspiratie. “Denzel van Houtum uit mijn team is een voorbeeld voor me. Hij is een van de beste zaalvoetballers van Nederland en Nederlands Futsal-international. Zijn instelling en kwaliteiten motiveren me enorm om zelf ook beter te worden.”
Terugvechten na blessure
Dit seizoen begon echter moeizaam. “In de eerste oefenwedstrijd van het seizoen raakte ik geblesseerd. Een elleboogluxatie zorgde ervoor dat ik een groot deel van de eerste seizoenshelft miste. Dat was zwaar, maar inmiddels ben ik volledig hersteld en draai ik weer lekker mee.”
Over het huidige seizoen is hij gematigd positief. “Het verloopt wat instabiel, maar met onze trainer en deze spelersgroep gaan we er alles aan doen om het seizoen goed af te sluiten. We zitten nu in een spannende fase. Als we deze lijn vasthouden, geloof ik dat we het seizoen goed gaan afsluiten in de tweede klasse.”
Blik op de toekomst
Jeffrey is duidelijk over zijn ambities. “Ik wil mezelf blijven ontwikkelen als speler en uiteindelijk op een zo hoog mogelijk niveau uitkomen in het amateurvoetbal. Als er een kans komt om op hoger niveau te spelen bij een club die bij me past, dan grijp ik die met beide handen aan.”
Op wedstrijddagen laat hij zich graag meeslepen door de sfeer in de kleedkamer. “Ik luister vooral naar de muziek die daar wordt gedraaid. Het maakt me niet zoveel uit – als het maar energie geeft.”
Tot slot wil hij nog een paar mensen bedanken. “Mijn trainers Timo Sevriens, Werner Luijten en Luuk Becker. Ze hebben me veel geleerd en gesteund in mijn ontwikkeling, en daar ben ik hen dankbaar voor.”
