Björn de Bruijn is 31 jaar en heeft zijn hele leven in Made gewoond. Daar woont hij nog steeds, samen met zijn vrouw Michelle en hun dochtertje Noé, die in december vorig jaar werd geboren. “Het ouderschap is een prachtig nieuw hoofdstuk,” zegt hij. “Alles verandert. Je prioriteiten, je tijd… maar het maakt alles ook zoveel mooier.”
In het dagelijks leven is Björn werkzaam in de bouwsector. In 2014 studeerde hij af aan de opleiding HBO Bouwtechnische Bedrijfskunde met een afstudeerstage bij bouwbedrijf Cordeel in Zwijndrecht. “Na mijn afstuderen kon ik daar direct aan de slag en ik werk er nog steeds met veel plezier. Ik ben begonnen als junior calculator, later doorgestroomd naar calculator en werkvoorbereider, en inmiddels werk ik als projectleider. Momenteel ben ik bezig met een prachtig project voor Quooker in Ridderkerk.”
Lees verder onder foto.
Naast voetbal probeert Björn ook af en toe te padellen, al komt dat er sinds de komst van Noé wat minder van. “Mijn vrouw speelt ook graag tennis en padel, dus dat pakken we straks vast weer vaker samen op. Verder ga ik graag met vrienden een drankje doen of uit eten. Maar uiteindelijk zullen we vooral veel leuke dingen met Noé gaan doen zodra ze wat ouder is.”
Voetbal is altijd een rode draad in zijn leven geweest. Zijn hele actieve carrière speelde hij bij Madese Boys, met uitzondering van één seizoen bij NAC O19-1. “Dat was een geweldige ervaring. We speelden zelfs de supercupfinale op De Toekomst tegen Ajax. Helaas verloren, maar het was bijzonder om op dat niveau te spelen.”
Zijn officiële debuut in het eerste elftal van Madese Boys maakte hij al op 16-jarige leeftijd. “Dat blijft een speciaal moment. Net als het kampioenschap in de derde klasse in 2011, natuurlijk.” Maar ook teleurstellingen horen erbij. “De degradatie in 2022 uit de tweede klasse deed pijn. Dat hakt er in als je zo lang met een groep ergens naartoe werkt.”
Als speler is Björn altijd actief geweest als linksbuiten. “Alleen dit seizoen spelen we in een 4-4-2-systeem, waardoor ik vaker als een van de twee spitsen fungeer.” Ondanks zijn aanvallende spel en technische kwaliteiten heeft hij nooit echt een voetbalvoorbeeld gehad. “Maar ik ben wel altijd groot fan geweest van Robin van Persie. Als Feyenoorder was het prachtig om hem te zien schitteren, vooral bij Arsenal. Op zaterdagmiddag samen met mijn vader voor de buis – dat waren mooie momenten.”
Lees verder onder foto.
Dit seizoen begon voor Madese Boys stroef. “We speelden veel gelijk in de eerste seizoenshelft. Vaak hadden we meer verdiend, maar ja… je moet het zelf afmaken. Gelukkig gaat het de laatste weken beter. We staan nu gelijk met de koploper, Bavel, en over twee weken spelen we thuis tegen hen. Als we komend weekend drie punten pakken, dan hebben we 11 mei een regelrechte kampioenswedstrijd – op een kolkende Schietberg, hoop ik.”
Zelf moest hij helaas al een flink aantal wedstrijden missen door kleine blessures. “Maar ik ben weer fit en hoop in deze beslissende fase belangrijk te kunnen zijn. Fit blijven is nu het belangrijkste.”
Björn heeft nooit de ambitie gehad om bij een andere club op hoger niveau te spelen, maar hij sluit een stap met Madese Boys zeker niet uit. “Ik zou het geweldig vinden om met deze groep de stap naar de tweede klasse te maken. We zijn er klaar voor. En wat het extra mooi maakt: mijn goede vriend Dennis Marijnissen wordt volgend seizoen onze hoofdtrainer. We zijn samen gehuldigd voor onze 250e wedstrijd in het eerste, al moest hij helaas stoppen door een knieblessure. Hij heeft zich daarna vol gestort op het trainersvak, en nu is het dus zover: hoofdtrainer van Madese Boys.”
Op wedstrijddagen is muziek in de kleedkamer belangrijk voor de sfeer. “Rick de Bruijn is onze vaste DJ. Hij draait van alles en nog wat. Na een overwinning komt standaard ‘De Toreador’ van Wilbert Pigmans voorbij. Maar misschien is het nu wel tijd voor een nieuwe overwinningshit, Rick!” lacht hij. “Verras ons de komende weken maar.”
Persoonlijk wil Björn zo lang mogelijk van waarde zijn voor Madese Boys. “Maar ik weet ook: op een gegeven moment is het mooi geweest. Dus bij deze – als iemand vindt dat het tijd is om met pensioen te gaan, zeg het gerust! Met een knipoog uiteraard.”
Tot slot wil hij nog iets kwijt aan iedereen die Madese Boys een warm hart toedraagt: “Langs deze weg wil ik onze fanatieke supporters bedanken. Ze zijn er altijd, thuis en uit. Die steun voelen we echt. Laten we met z’n allen – spelers, staf én supporters – dit seizoen op een fantastische manier afsluiten.”
