NACOMPETITIE START MET GELIJKSPEL
In de eerste wedstrijd op de route naar promotie heeft Almkerk doelpuntloos gelijkgespeeld bij Limburgia in Brunssum. In de eerste helft regent het kansen aan beide kanten, in de tweede helft zijn de mogelijkheden schaars. Keeper Dennis van Duin houdt de bezoekers enkele malen in leven met “onmogelijke” reddingen. Zaterdag wacht de beslissende return, de wedstrijd in Almkerk begint om 14.30u.
LIMBURGIA
Limburgia is een club van “naam en faam”. In de jaren vijftig van de vorige eeuw worden de gastheren meerdere keren kampioen van Nederland, meest memorabel is een 6-0 zege op Ajax in de kampioenswedstrijd van 1950.
Het Limburgia van nu staat in de nacompetitie door de winst van de eerste periodetitel in de eerste klasse E. De ploeg staat onder leiding van voormalig betaald voetbal coach Jan van Dijk (o.a. FC Groningen, Roda JC, Helmond Sport en VVV).
BIJZONDERE VOORBEREIDING
Een wedstrijd spelen in Zuid-Limburg is geen alledaagse kost voor Almkerk. Als de wedstrijd dan ook nog plaatsvindt op een avond waarbij Nederland een lang weekend vrij is, dan is de tijdsplanning een uitdaging. Na een minutieuze voorbereiding met allerlei berekeningen over (vertragingen in) het verkeer, blijken de spelers en staf van Almkerk deze woensdagmiddag te vertrekken om 15.30u. Na een busreis van iets meer dan drie uur stappen de spelers rond 18.40u de bus uit op de eindbestemming. Op het heuvelachtige sportpark blijkt het natuurgrasveld-hoofdveld geen verlichting te hebben en wordt de wedstrijd gespeeld op een (kunstgras)bijveld.
Voor Almkerk starten dezelfde wedstrijd: Dennis van Duin, Corné van Rosmalen, Willian Colijn, Dylan den Exter, Falk van Sluisveld, Remco den Besten, Jelle Stalenhoef, Robin Damen, Niels Nieuwesteeg, Jenner Koek en Melvin van den Heuvel.
EERSTE HELFT VOL KANSEN
Nadat de spelers en scheidsrechter het veld hebben betreden – en een grote vuurwerkshow de sfeer erin heeft gebracht – wordt de wedstrijd aangevangen. De Limburgers blijken te beschikken over een fysieke ploeg. Hun spel is vooral gericht op compact staan, tegenhouden, duels willen spelen en vanuit de counter willen toeslaan.
Na 5 minuten valt een niet te missen kans te noteren voor de thuisploeg. Dit is echter gerekend buiten Dennis van Duin. De Almkerkse goalie houdt met een fantastische redding zijn doel schoon. Enkele minuten later voorkomt Dylan den Exter met een geweldige sliding dat de Limburgers alsnog op voorsprong komen.
Na twee Limburgse kansen in de eerste minuten is de rest van de eerste helft (vanaf minuut 10) de bezoekende club voetballend de beste. Almkerk heeft qua balbezit het overwicht (en krijgt dat ook gegund). Vanuit het vele balbezit worden langzaam maar zeker de eerste kansen voor de bezoekers gecreëerd. Jelle Stalenhoef schiet vanaf zestien meter naast, Niels Nieuwesteeg kan bij een kopbal onvoldoende kracht meegeven, Jenner Koek raakt bij een schietkans de bal “half”, dezelfde Jenner Koek kopt naast en Niels Nieuwesteeg kopt in kansrijke positie tegen de keeper.
In de slotminuut van de eerste helft krijgt Limburgia een enorme kans. Wederom heeft Dennis van Duin een “wereldredding” in huis.
Almkerk heeft in de eerste helft de overhand, heeft de meeste mogelijkheden, maar de twee beste kansen zijn voor Limburgia. Zoals gemeld worden beide onschadelijk gemaakt door de Brabantse goalie.
Ruststand Limburgia – Almkerk 0-0.
TWEEDE HELFT MINDER SPEKTAKEL
Na de thee is de wedstrijd minder sprankelend en minder “open”. Kansen zijn er nauwelijks. Almkerk krijgt via een ingestudeerde corner een mogelijkheid, Melvin van den Heuvel krijgt een schot-mogelijkheid maar raakt de bal net niet vol genoeg.
Dennis van Duin kan een afstandschot eenvoudig klem pakken en ook bij een vrije trap staat hij op de goede plek.
Trainer Jan van Dijk van Limburgia ontvangt een gele kaart. Ongevraagd doceert hij de Almkerkse bank zijn voetbalkennis. Hij verlaat hierbij zijn “vak” en beledigt hierbij zowel de Almkerkse staf als de grensrechter. Reden voor de scheidsrechter om “mister FC Groningen” op een gele kaart te trakteren.
In de blessuretijd kunnen de bezoekers alsnog de overwinning pakken. Na een goede voorzet van invaller Quinton Eugenia komt de bal in kansrijke positie voor de voeten van een andere invaller. Jari Zijderveld hangt iets teveel achterover en schiet over het lege doel.
Eindstand Limburgia – Almkerk 0-0
ZATERDAG
Aanstaande zaterdag speelt Almkerk thuis tegen Limburgia, aanvang 14.30u. Het is de zogenoemde return-wedstrijd. Inzet is een plaats in de finaleronde van de nacompetitie. De spelers van Almkerk kunnen alle steun in de jacht op promotie goed gebruiken en hopen op een grote publieke opkomst met een goede sfeer.
