De tweede seizoenshelft begon hoopvol voor Nijnsel. Zeven punten uit de eerste drie wedstrijden na de winterstop gaven vertrouwen, maar de afgelopen weken zakten de resultaten weer wat in. Toch blijft trainer Richard Riebeek positief als hij terugblikt op de recente periode.
“De wedstrijd tegen Rood-Wit’62 was een soort kantelpunt,” vertelt hij. “Na een sterke pot tegen DVG kon het twee kanten opgaan: of we zetten die lijn door en werken toe naar de top vijf, of we lopen tegen een zeperd aan en worden teruggeworpen in onze ontwikkeling. Helaas werd het dat laatste, qua resultaat tenminste. Maar als je kijkt naar het veldspel, zie je wel duidelijk verschil met de periode voor de winterstop. Toen hadden we ook een fase van 9 uit 4, gevolgd door 0 uit 4 – maar toen speelden we ook écht slecht en creëerden we weinig. Nu scoren we gelukkig weer en kennen we sterke fases. Alleen nog niet sterk genoeg, haha.”
Met nog vijf wedstrijden te gaan, staat Nijnsel vijf punten boven de degradatiestreep. Riebeek schat hun kansen op lijfsbehoud realistisch in. “Ik geef ons 70% kans. Na Mifano spelen we tegen VOW en Olland – dat zijn de bepalende wedstrijden. Die móeten we pakken. Ik wil het niet aan laten komen op die laatste twee wedstrijden, dan krijg je altijd rare uitslagen. We moeten zorgen dat we niet afhankelijk zijn van anderen.”
Zondag wacht de confrontatie met koploper Mifano, de ploeg die Nijnsel in de heenwedstrijd met 2-1 versloeg. “We hebben nog wat recht te zetten. Ook toen speelden we een prima pot en kwamen we goed terug na een 2-0 achterstand. Nu wordt het weer een lastige wedstrijd, maar het zou zomaar een schaakspel kunnen worden. Beide ploegen kunnen geen punten missen, al denk ik dat de druk nét iets meer bij Mifano ligt dan bij ons.”
Ondanks de spannende fase waarin de competitie verkeert, is de sfeer in de ploeg opvallend goed. “De jongens trainen met plezier en willen graag. We horen geen doemscenario’s of paniekgeluiden over degradatie. Iedereen weet dat er nog punten gepakt moeten worden, maar dat besef is er op een rustige manier. Ook bij het bestuur is het vertrouwen er. De rust voert de boventoon.”
Wat betreft het seizoen als geheel, heeft Riebeek een duidelijke visie. “Met de kennis van nu is het seizoen geslaagd als we ons voor de laatste twee wedstrijden al veilig hebben gespeeld. Dan kunnen we het seizoen ontspannen afsluiten, jonge spelers uit de JO19-1 minuten geven en alvast bouwen aan volgend jaar. Al hadden we aan het begin van het seizoen stiekem gehoopt langer mee te doen om een periodetitel.”
Die blik op de toekomst is er ook bij Riebeek zelf. Onlangs verlengde hij zijn contract bij Nijnsel. “Het is gewoon een heerlijk, kleinschalig clubje waar je als trainer goed kunt werken. Ik kan m’n ei kwijt bij deze groep en werk met plezier aan hun ontwikkeling. Binnen de club heerst een gemoedelijke sfeer, het is veel ‘ons kent ons’, en daar maak ik steeds meer onderdeel van uit. Natuurlijk blijf je als trainer ook net even boven of buiten de groep staan – je moet wel een bepaalde autonomie houden – maar dat gaat hier allemaal in goede harmonie.”
En dan met een knipoog: “Het enige jammere is dat bijna iedereen hier voor PSV is… en niet voor die mooie club uit Rotterdam-Zuid.”
Inderdaad Richard, BIJNA iedereen….
Laten we dit seizoen tevreden zijn met onze tweede plek. Volgend jaar weer op de Coolsingel.