VV Zwaluwe staat voor een cruciaal duel in de strijd tegen degradatie. Komend weekend komt directe concurrent Jan van Arckel op bezoek – een ploeg die slechts één punt achter staat. Voor trainer Randall Neeskens is de opdracht duidelijk.
“Dit is natuurlijk een heel belangrijke wedstrijd,” begint Neeskens. “Je speelt tegen een directe concurrent, dus dan móet je punten pakken. Zeker in deze fase van het seizoen, waarin elke uitslag telt.”
Zwaluwe staat momenteel net boven de degradatiestreep. Met nog vijf wedstrijden te gaan is de druk voelbaar binnen de selectie. “Je merkt dat ook in de groep,” vertelt de trainer. “Het vertrouwen begint iets minder te worden en spelers maken soms andere keuzes dan eerder in het seizoen. Toch blijven we vasthouden aan onze strategie: opbouwen en aanvallen. Dat gaat met vallen en opstaan, maar we geloven nog steeds in onze aanpak.”
Afgelopen weekend speelde Zwaluwe een sterke wedstrijd tegen Hardinxveld, maar werd er alsnog verloren. Toch ziet Neeskens ook positieve aanknopingspunten. “Over de inzet heb ik niks te klagen. De jongens zijn gemotiveerd en proberen uit te voeren wat we met elkaar afspreken. Alleen zie je op bepaalde momenten de individuele kwaliteit van de tegenstander het verschil maken. Dat is iets waar we dit seizoen vaker tegenaan zijn gelopen.”
De slotfase van de competitie belooft spannend te worden. Neeskens verwacht dan ook dat het tot de laatste speeldag een gevecht blijft. “Ik denk het wel, ja. De afgelopen weken zie je al verrassende uitslagen. We moeten vooral thuis onze punten pakken, en hopen dat andere teams ons een handje helpen door punten af te snoepen van onze directe concurrenten.”
Ondanks de sportieve uitdagingen besloot Neeskens onlangs zijn contract bij Zwaluwe te verlengen. “Het is gewoon een leuke en warme vereniging. We hebben een kleine selectie met een fijne mix van jong en oud. De band met de spelers is goed. Het vraagt veel van mij als trainer – juist omdat we gericht werken aan specifieke verbeterpunten. Daar haal ik mijn plezier uit. En ja, soms ook wat ergernis als het niet lukt. Maar ook dat hoort erbij. Ik voel me gewaardeerd en heb het hier gewoon erg naar mijn zin. Die wederzijdse klik gaf voor mij de doorslag om te blijven.”
