In een meeslepende en emotionele wedstrijd heeft Nieuwkuijk zondagmiddag een zwaarbevochten punt overgehouden aan het duel met directe concurrent Abcoude. Na een 1-3 achterstand, en met een man minder op het veld, toonde de ploeg van trainer Ronny Everaerts indrukwekkende veerkracht en karakter. De uiteindelijke 3-3 voelde in alles als een overwinning.
“Na die onterechte rode kaart in de 61e minuut en de 1-3 die daar direct op volgde, hebben we op geweldige wijze de rug gerecht,” reageerde een trotse Everaerts na afloop. “We speelden bijna veertig minuten met tien man, maar waren in die fase de betere ploeg.”
De middag begon moeizaam voor de thuisploeg. Al in de tweede minuut kopte Abcoude een hoge voorzet binnen: 0-1. Even later kreeg Nieuwkuijk een uitgelezen kans op de gelijkmaker via een strafschop, maar Brent zag zijn inzet gekeerd worden door de keeper. Diezelfde doelman hield ook een hard schot van Brent uit het doel, waarna Abcoude de marge verdubbelde naar 0-2.
Toch gaf Nieuwkuijk zich niet gewonnen. Vlak voor rust bracht Milan van Esch de hoop terug met de 1-2. Na de pauze was de thuisploeg sterker en zette het Abcoude onder druk. Maar in de 61e minuut keerde het tij opnieuw: een veelbesproken rode kaart voor Alex betekende een numerieke minderheid. Tot overmaat van ramp scoorde Abcoude uit de vrije trap: 1-3.
Waar velen dachten dat het duel daarmee beslist was, dacht Nieuwkuijk daar zelf anders over. “Ik geloofde er nog steeds in dat we de wedstrijd konden kantelen,” aldus Everaerts. “Voetballend waren we gewoon beter.” Die overtuiging werd snel bevestigd, want opnieuw was het Milan van Esch die het verschil maakte met zijn tweede van de middag: 2-3.
De gelijkmaker kwam uiteindelijk van John, die zijn rentree na een blessure in stijl bekroonde. Met een schitterend schot in de kruising zette hij sportpark De Vlasakker in vuur en vlam: 3-3. “Des te knapper dat we het met tien man niet alleen volhielden, maar ook nog langszij kwamen,” zei Everaerts. “We kregen zelfs nog een dot van een kans op de 4-3, diep in de extra tijd.”
Die kans was voor Lars, maar zijn inzet ging rakelings naast. Toch was de sfeer na afloop allesbehalve teleurgesteld. “Trots op het team, op de getoonde veerkracht, het prima spel en het resultaat,” sloot Everaerts af. “Dit is zo’n punt dat voelt als een overwinning.”
Met dit gelijkspel blijft Nieuwkuijk volop in de race voor de tweede periodetitel en lijkt de ploeg zich voorlopig los te hebben gemaakt van de gevarenzone. Na drie weken rust wacht de derby tegen Zwaluw VFC – een duel vol belangen, spanning en emotie.
