Het Nederlandse beachsoccerteam maakte afgelopen weekend zijn langverwachte rentree op het internationale zandpodium tijdens een toernooi in Cyprus. Met wisselende resultaten, maar veel vechtlust en spektakel, liet Oranje zien weer helemaal terug te zijn.
De openingswedstrijd tegen gastheer Pafos BSC beloofde direct vuurwerk. Nederland kwam twee keer op voorsprong (3-1 en 4-2), maar moest uiteindelijk na een zinderende slotfase met 6-5 zijn meerdere erkennen in de Cyprioten. Ondanks een late treffer voor 5-4, wist Pafos in de laatste twee minuten de overwinning alsnog naar zich toe te trekken.
In de tweede wedstrijd trof Nederland het Georgische Ajara BSC, waar meerdere internationals van Georgië hun opwachting maakten. Dankzij drie doelpunten van Bjorn Wagenaar en treffers van Kevin Cornet en Ali Eryuruk boekte Nederland een knappe overwinning.
De derde groepswedstrijd tegen Cap St Georges FC uit Cyprus leverde opnieuw succes op. Nederland won met 5-3 dankzij wederom een hattrick van Wagenaar, een schitterende omhaal van Grace Kitenge en een doelpunt van Cornet.
De laatste groepswedstrijd tegen Napoli Patron BSC uit Griekenland bleek een zware dobber. Na een doelpuntloze eerste periode kwam Napoli in de tweede periode op voorsprong. Hoewel Nederland nog volop kansen creëerde, was de scherpte na drie intensieve wedstrijden wat verdwenen. In de alles-of-niets fase liep Napoli uit naar een geflatteerde 0-3 overwinning.
Door de nederlaag streed Nederland om de derde plek, opnieuw tegen Ajara BSC. Het begon moeizaam: binnen korte tijd keek Oranje tegen een 3-0 achterstand aan. Toch toonde het team veerkracht en kwam terug tot 3-3 via twee goals van Bram Plomp en één van Kevin Cornet. Helaas besliste Ajara BSC in de slotminuten de wedstrijd alsnog in hun voordeel (4-3).
Ondanks de gemiste derde plaats kan het Nederlandse team tevreden terugkijken op het toernooi. De ploeg liet zien competitief te zijn, vechtlust te tonen en aantrekkelijk beachsoccer te spelen. Met deze prestaties is Nederland weer stevig op de kaart gezet en kan er met vertrouwen naar de toekomst worden gekeken.
