Nemelaer heeft een zwaarbevochten, doelpuntrijke wedstrijd tegen Emplina winnend afgesloten. In Haaren genoten de toeschouwers van een spectaculair duel waarin beide ploegen elkaar weinig ontliepen. Uiteindelijk trok Nemelaer aan het langste eind dankzij een hattrick van Joeri Vugts en een laat doelpunt van Stijn van Beers.
Trainer Dennis Dekkers blikte na afloop terug op de wedstrijd: “Het was al met al een vreemde wedstrijd. Qua veldverhouding had een gelijkspel misschien ook gekund, maar wij waren telkens bovenliggend in het scoreverloop. Emplina strafte onze foutjes echter heel efficiënt af.”
De wedstrijd begon goed voor Nemelaer, dat in de 17e minuut op voorsprong kwam. Joeri Vugts benutte een terechte strafschop beheerst: 1-0. “Het eerste kwartier had Emplina meer balbezit,” aldus Dekkers, “maar de eerste keer dat wij op hun helft kwamen, kregen we die penalty. Een goed begin voor ons.”
Lang kon Nemelaer echter niet genieten van de voorsprong. Slechts twee minuten later stond het alweer gelijk, nadat de keeper van Nemelaer zich verkeek op een voorzet en de bal ongelukkig in eigen doel belandde: 1-1.
Na een halfuur spelen sloeg Nemelaer opnieuw toe. Via een mooie combinatie op de rechterflank tussen Pieter Vugts en Giel van de Ven kwam de bal opnieuw bij Joeri Vugts terecht, die koelbloedig afrondde: 2-1. Met die voorsprong ging de ploeg de rust in.
Na de pauze begon Emplina sterk. In de 49e minuut maakte Lex van den Biggelaar de gelijkmaker met een verwoestend schot in de verre bovenhoek: 2-2. “Dat was een fantastisch doelpunt van hun kant,” gaf Dekkers toe. “Maar twee minuten later maakten wij misschien wel een nog mooiere goal.”
Die kwam opnieuw van Joeri Vugts, die op links de bal kreeg, naar binnen dribbelde en vanaf achttien meter hard in de binnenkant van de kruising schoot: 3-2. Vanaf dat moment liet Nemelaer Emplina meer komen en loerde het op de counter. In de 87e minuut leek de wedstrijd beslist toen Stijn van Beers scoorde na een klutsbal: 4-2.
“Op dat moment dacht je: wedstrijd gespeeld,” zei Dekkers. Maar Emplina gaf zich nog niet gewonnen. In de 93e minuut kreeg de tegenstander na een corner van Nemelaer een kans om te counteren. Met twee snelle passes stond Heesakkers plotseling één-op-één met de keeper, en hij maakte beheerst de aansluitingstreffer: 4-3.
De slotfase was hectisch. Emplina pompte de bal meerdere keren in het strafschopgebied van Nemelaer, maar werd niet meer gevaarlijk. Aan de andere kant haalde een verdediger van Emplina nog een bal van de lijn, waardoor de eindstand op 4-3 bleef.
Dekkers concludeerde: “Het was een belangrijke driepunter, ook al speelden we meer effectief dan goed voetbal. Dit zijn van die wedstrijden waarin het vooral draait om strijd en veerkracht. Uiteindelijk hebben we het over de streep getrokken, en daar ben ik trots op.”
