Achilles Veen heeft zaterdag in de slotminuten een zwaarbevochten 2-1 overwinning geboekt op Unitas. Wat lange tijd een teleurstellende middag leek te worden, draaide uit op een spectaculaire comeback in de blessuretijd.
De wedstrijd begon moeizaam en het eerste bedrijf was weinig enerverend. Beide ploegen wisten nauwelijks kansen te creëren. Achilles Veen kreeg een enkele mogelijkheid via een kopbal van Stephen Warmolts op de lat en een schot van Mauritsio Helstone, dat knap werd gekeerd door Unitas-keeper Luc van Dongen. Vlak voor rust moest Achilles-speler Kevin Vermeulen met een blessure afhaken, wat de Veense ploeg verder leek te verzwakken.
Na de rust kwam er meer tempo in het spel, vooral toen Unitas na een rode kaart met tien man verder moest. Ondanks de numerieke meerderheid slaagde Achilles er lange tijd niet in om de muur van Unitas te slechten. De bezoekers kwamen zelfs op voorsprong toen Luca den Heijer ongelukkig de bal in eigen doel werkte na een voorzet van Medhanie Habtemariam.
Met de tijd die wegtikte, gooide trainer Dennis van der Steen alles op de aanval. Verdediger Melle Mandemakers werd naar voren gestuurd, en dat bleek opnieuw een gouden zet. In de derde minuut van de blessuretijd kopte Mandemakers de gelijkmaker binnen. Enkele minuten later leverde hij ook de assist voor Fabian Korporaal, die in de zesde minuut van de blessuretijd de winnende 2-1 binnenschoot.
De ontlading bij Achilles Veen was enorm na deze zeldzame thuiszege, de eerste sinds begin september. Voor Unitas, dat lang standhield, restte slechts teleurstelling. Dankzij de zege blijft Achilles Veen zicht houden op de subtop in de competitie.
Dennis van der Steen over de wedstrijd tegen GVV Unitas: “De eerste helft begon GVV Unitas sterk. We hadden moeite om in de duels te komen en slaagden er niet in om goed druk op de bal te zetten. Toch konden zij, eenmaal op onze helft, geen echte grote kansen creëren. Onze enige grote mogelijkheid kwam vlak voor rust, toen Mauritsio tegen zijn oude club de kans had om de 1-0 te maken. Helaas miste hij in een één-tegen-één-situatie met de keeper. Kort voor rust raakten we Kevin kwijt door een blessure, en hij werd direct vervangen door Jasper de Wit. Zo gingen we met 0-0 de rust in.
In de tweede helft wilden we Unitas meer pijn doen via de vleugels, en met name via de rechterkant ging dat best aardig. Maar het stokte telkens rond de zestien meter. Onze voorzetten waren vaak te hoog en een gemakkelijke prooi voor de keeper. Ongeveer een kwartier na rust kreeg Unitas een rode kaart na een tweede gele kaart voor hun middenvelder. Vanaf dat moment hadden wij meer balbezit, maar Unitas verdedigde goed en was gevaarlijk in de omschakeling. Bij een van hun spaarzame uitbraken scoorden zij de 0-1 via een ongelukkige eigen goal van Luca, die een voorzet in ons eigen doel werkte.
Met nog een klein kwartier te spelen moesten we op zoek naar de gelijkmaker. Vijf minuten voor tijd stuurden we Melle naar voren. Dit bracht wel meer gevaar voor ons, want Unitas bleef met hun snelle aanvallers gevaarlijk in de counter. Toch kwamen we in blessuretijd op gelijke hoogte. Een voorzet van Luca werd door Jasper verlengd, en Melle kopte de bal voor de handen van de keeper in het lege doel: 1-1 in de 91e minuut.
De scheidsrechter trok veel blessuretijd bij, en we gingen vol voor de winst. Unitas hield tegen, maar wij kregen nog een vrije trap aan de linkerkant van de zestien. Jari nam de bal en draaide hem richting het doel. Via de borst van Melle viel de bal voor de voeten van Fabian, die hem beheerst met de binnenkant van zijn voet in het net schoot: 2-1! Binnen een minuut floot scheidsrechter en oud-prof Geert den Ouden af. Eindelijk weer een thuisoverwinning! Het voelde als een echte remontada, zoals we die deze week vaker hebben gezien. Het moest blijkbaar zo zijn.”
