Niels van Casteren (UDI'19): "Historisch succes met bekerwinst"

Stel jezelf even voor?

Mijn naam is Niels van Casteren, ik ben 45 jaar en woon in Herpen (Noord-Brabant). Ik woon samen met mijn vrouw Priscilla en onze twee lieve dochters, Keet en Teddie.

Wat doe je in het dagelijks leven?

Naast mijn rol als trainer/coach ben ik docent Lichamelijke Opvoeding op een middelbare school in Oss.

Ik werk vijf dagen per week en verzorg daar de lessen Lichamelijke Opvoeding. Daarnaast ben ik actief als mentor en coördinator topsport/talentbegeleiding.

In mijn vrije tijd ben ik vaak op zaterdagen te vinden langs het hockeyveld om mijn dochters te zien spelen.

Naast deze activiteiten besteed ik veel tijd aan mijn werkzaamheden als trainer/coach bij UDI’19 in Uden, waar ik me vol passie inzet voor het team.

Vertel eens iets over je eigen voetbalcarrière?

Mijn voetbalavontuur begon op 5- of 6-jarige leeftijd bij vv Herpinia in Herpen. Toen ik 12 jaar oud was, maakte ik de overstap naar de BVO Top Oss, waar ik de gehele jeugdopleiding doorliep tot en met de O.19 (destijds A1).

Na mijn jeugdopleiding speelde ik twee jaar in het eerste elftal van sv Top AV. Vervolgens keerde ik terug naar Herpinia om daar drie jaar in het eerste elftal te spelen. Daarna volgde een nieuwe stap omhoog naar s.v. Oss’20 in Oss, waar ik vijf jaar actief was.

Later speelde ik nog een seizoen bij TEC in Tiel voordat ik mijn actieve voetbalcarrière afsloot bij mijn jeugdliefde Herpinia.

Welke clubs heb je getraind en waar train je nu?

Mijn trainerscarrière begon in de jeugdopleiding van BVO Top Oss, waar ik verantwoordelijk was voor de JO12-1 en JO15-1 gedurende vier seizoenen. Daarna volgde een stap naar PSV, waar ik twee jaar de JO12-1 onder mijn hoede had. Vervolgens ging ik aan de slag bij Vitesse in Arnhem, waar ik twee jaar trainer was van de JO15-1 en vijf jaar van de JO17-1.

Deze periode in de jeugdopleiding van verschillende BVO’s was ontzettend leerzaam en bood mij de kans om mezelf als trainer/coach sterk te ontwikkelen, mede dankzij de samenwerking met uiteenlopende trainers en spelers.

Als hoofdtrainer bij de senioren begon ik bij DESO in Oss. In vijf jaar tijd groeide het team van de 3e klasse naar de Hoofdklasse. In de eerste twee jaar combineerde ik deze functie met mijn werk bij de jeugdopleiding van Vitesse, maar uiteindelijk koos ik ervoor me volledig op DESO te richten.

Daarna was ik zeven seizoenen werkzaam bij Blauw Geel’38 in Veghel. Het eerste seizoen was een hoogtepunt, met promotie van de Hoofdklasse naar de 3e divisie en het winnen van de KNVB-districtsbeker in de finale tegen Gemert.

Inmiddels ben ik voor het tweede seizoen actief bij UDI’19. Het eerste jaar kende wisselende resultaten, met een vierde plek in de competitie. Toch was er een historisch succes: de winst van de KNVB-districtsbeker in de finale tegen DAW Schaijk. Dit jaar werken we hard aan verdere groei en stabiliteit.

Wat is je indruk van het seizoen tot nu toe en wat zijn/waren je verwachtingen voor komend seizoen?

We hebben als club en team de ambitie om promotie naar de 3e divisie te realiseren. Het uiteindelijke doel is om een stabiele club op dit niveau te worden, die structureel meedoet om de bovenste plekken. Dit vraagt om verbeteringen in zowel de organisatie binnen de club als het team zelf.

Het seizoen begon veelbelovend: we wonnen de eerste zes competitiewedstrijden. Helaas waren de resultaten in de laatste zes wedstrijden minder, met twee nederlagen, drie gelijke spelen en slechts één overwinning. Ondanks deze dip hebben we wel de eerste periode gewonnen en staan we na twaalf wedstrijden bovenaan.

Tot nu toe blijkt dat we als team nog niet stabiel genoeg zijn om wedstrijden sneller te beslissen. We blijven hard werken om ons zowel individueel als collectief te verbeteren. Het blijft belangrijk om hongerig naar succes te zijn en te leren van onze fouten.

Welke teams verwacht je bovenaan in jullie competitie?

Na twaalf wedstrijden is duidelijk dat veel clubs dicht bij elkaar staan op de ranglijst. Mijn verwachting vooraf was dat Groene Ster, RBC, Baronie, Dongen, MASV en UDI’19 zouden meedoen om de bovenste plekken. Tot nu toe blijkt deze voorspelling grotendeels te kloppen.