In de KNVB-bekerwedstrijd tussen Cluzona en Halsteren, gespeeld in Wouw, werd het een spannende ontmoeting vol actie en drama. Na een 3-3 eindstand in de reguliere speeltijd volgde een penaltyserie, waarin Halsteren met 5-3 de overwinning behaalde.
De wedstrijd begon met een emotionele minuut stilte ter nagedachtenis aan de vader van Remco van der Riet, die recentelijk was overleden. Deze tragische gebeurtenis droeg bij aan de motivatie van het Cluzona-team, dat besloot om veel warmte terug te geven. Trainer John Taks reflecteerde op de bewogen week: “We kregen op maandag het trieste nieuws over het overlijden van Remco’s vader, wat leidde tot het afzeggen van een vriendschappelijke wedstrijd. Toch gaf Remco een sterk signaal aan de groep door donderdag weer mee te trainen en te zeggen dat hij vandaag ‘gewoon’ wilde spelen. Dit teamgevoel hebben we meegenomen naar de wedstrijd.”
Cluzona moest het doen zonder de geblesseerde Ruben Maas, terwijl Thomas van der Spek van Halsteren zijn eerste basisplaats na een beenbreuk kreeg. Matthias Deleij, de doelman van Halsteren, keerde terug na blessures en speelde een cruciale rol in de penaltyserie.
Halsteren opende de score al vroeg in de wedstrijd met een doelpunt van Jeremy de Witte. Cluzona reageerde echter snel; na een knappe redding van Deleij scoorde Sharushan Ponnudurai en bracht de stand op 1-1. Cluzona nam zelfs de leiding met een doelpunt van Jur Uitdewilligen, maar Halsteren antwoordde snel met een vrije trap van Dilivio Hoffman, waardoor de stand weer gelijkkwam.
Taks merkte op dat zijn team in de eerste vijf minuten onder de indruk was en op een 0-1 achterstand kwam, maar daarna goed herstelde: “Halsteren had het moeilijk om kansen te creëren. We hebben vanuit een hechte organisatie, met veel drive en energie gespeeld.” Dit leidde tot een sterke eerste helft van Cluzona, die de rust in ging met een goed gevoel.
In de tweede helft kwam Halsteren echter sterk terug, waarbij Rogier Benschop en Redwan Zerhouni nieuw leven in het team brachten. De wedstrijd kreeg een wending toen scheidsrechter Meijers een penalty toekende aan Cluzona voor hands. Remco van der Riet scoorde en bracht Cluzona op 3-2, wat leidde tot een enorme ontlading binnen het team. Taks beschreef deze momenten: “De tweede helft was aantrekkelijk voor de neutrale toeschouwer, met kansen aan beide zijden en een terechte eindstand die leidde tot penalties.”
Helaas voor Cluzona kreeg Halsteren kort daarna ook een penalty, die door Benschop werd benut, wat de eindstand op 3-3 bracht. In de strafschoppenserie miste Cluzona-invaller Mees Verburgh de enige penalty, terwijl Halsteren alle schoten benutte. Deleij, de doelman van Halsteren, speelde een sleutelrol in de overwinning en vierde het succes na een enerverende wedstrijd.
Taks concludeerde: “We zijn trots op hoe we ons vandaag presenteerden, als een hecht team met veel energie en goed voetbal. We hebben een sterk visitekaartje afgegeven, ook al hebben we helaas niet kunnen winnen, ook niet voor Remco.”
De wedstrijd eindigde met Halsteren als winnaar, dat zich plaatste voor de volgende ronde van het bekertoernooi, maar Cluzona liet zien dat ze, ondanks de omstandigheden, een sterke prestatie konden neerzetten.